玩弄　牡丹帛

後ろ手で閉める襖が憎いほどに歯切れのいい音を立てた。
「頭で分からねば、体に教えるしかない。そうだろう牡丹？」
政宗はしゃがんで伏せたままの兼続の顎を掴んだ。
力を入れても、兼続は決して政宗の顔を見ようとはしなかった。
「…頭の弱い奴は、嫌いよ…」
御曹司はそういいながら、己が刺した牡丹の肩口を思いっきり掴んで爪を立てた。
「っ…ぅう、………っ！」
おかねは必死に泣き声を噛み殺し、目の前の非道な男を睨んだ。
「…言った筈じゃ、従順な犬が好きだとな！」
政宗はおかねを褥に投げて、体に巻いてある包帯をあの時の小刀で切り肌を露わにさせる。
心だけは渡さないことしか出来ない兼続は、ひたすら政宗を睨み続けた。
「媚びる事を知らぬ所が、また良い」
その人を見下したような目を服従させる事が、何よりも気味が良いと政宗は笑う。
そして、布団に爪を立てている手を掴みあげられ、頭上に押し付けられた時。
手に握りこんでいた手紙とお手玉が、ぱらりと顔の横に落ちた。
「何じゃこれは。」
政宗は上に羽織っているスーツを脱ぎ飛ばして、その手紙を拾おうとした。
やめろ、触るな。それだけは、それだけは。
「触るなっ！」
牡丹が始めて怒鳴ったことに、急に顔を険しくして御曹司は手紙を拾い中身を見た。
だが険しかった顔はすぐさま小馬鹿にしたような笑に変わる。
「陰間とは、暇なのだな…さっきの五月蝿い童としりとりとは…」
ズボンのポケットからマッチを取り出した政宗は、呆れると言いながらマッチを擦った。
「やめっ、やめ！」
兼続が反発すればするほど、政宗が高揚することを兼続は知る由も無い。
政宗は紙に火を付けると、マッチもろとも灰皿に投げ入れた。
そして、何を泣いておる？と意地悪く微笑んでみせた。
しかし政宗は兼続の瞳には映っては居なかった。
兼続はあっと言う間に灰になる手紙を見詰めぽろりと涙を流した。
それが、政宗を怒らせない訳が無い。
「誰が余所見しろと言った？」
只管に冷たい声音と共に、御曹司は牡丹の白い肌に鋭い爪を食い込ませた。

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